Das Arsenal Naval, sein Umfeld und die strukturellen Bedingungen

Die letzten Stunden von Hans Langsdorff sind im Abschnitt "Argentinien / Arsenal Naval" beschrieben worden.

Und wieder fällt auf; gäbe es nicht, wie im ähnlichen Fall von FKpt. Aumann, der einen Bericht über sein Gespräch mit Langsdorff verfasst hat, in dem ein Einblick zu erhalten ist über die mögliche persönliche Verfassung von Langsdorff während des Gefechts und der anschließenden Entscheidungsphase für Montevideo, (s. Unterseite "Das Gefecht, der Verlauf und die Folgen") den Bericht von St. Arzt Dr. F. Härting, gäbe es wieder keine Orientierungshilfe über diese letzten Stunden. Auch hier hat sich keiner seiner Offiziere jemals nachhaltig zu der Sachlage geäußert – auch hier herrschte die bekannte "Sprachlosigkeit".

Schon ab Mitte der 50ger bis Anfang 1960ger Jahre trafen sich wiederholt ein "illusterer" Kreis von Männern - man kann diese auch als die überlebenden Veteranen der Ereignisse um "Die Schlacht vom Río de La Plata" berechtigt nennen. Darunter einige ehemalige Beteiligte im Gefecht vom 13. Dezember 1939 - Stabsoffiziere der britischen Kreuzer HMS "Exeter", HMS "Ajax" und HMNZS "Achilles" und dem Panzerschiff "Admiral Graf Spee", aber auch einige der damaligen uruguayischen Marineoffiziere und natürlich ehemalige britische und uruguayische Politiker bzw. Diplomaten – alle die sind aus dem Abschnitt "Montevideo" bekannt.

Man traf sich mal in Paris, mal in London, aber auch in Montevideo und in unterschiedlicher Zusammensetzung.

Die einzigen Abwesenden war die damalige "deutsche diplomatische Delegation, die Langsdorff  beratend zur Seite stand".

Die folgenden Dokumente beweisen das genaue Gegenteil!

Es ging im Prinzip darum, dass ehemalige Kriegsgegner bzw. Gegenspieler, jetzt friedlich vereint, die Ereignisse des Dezember 1939 aus der jeweiligen eigenen Sicht noch mal Revue passieren lassen wollten.

Grundlage für ein Buch, dass der ehemalige britische Botschafter in Montevideo, jetzt Sir Eugen Millington-Drake, später veröffentlichte. "The Drama of Graf Spee and the Battle of the River Plate".

Auch in Spanisch ist es unter den Titel: "El Drama del Graf Spee y La Batalla del Río de La Plata" veröffentlicht worden. Es ist eine chronologische Dokumentensammlung – herausgegeben wurde es vom "Instituto de Publicaciones Navales. Rep. Argentina".

In diesem Buch, B5 Format, 435 Seiten, wird jede Phase beschrieben – das Aufeinandertreffen der drei britischen Kreuzer mit der "Graf Spee", der Fortgang bis zum Einlaufen in Montevideo, die Stunden und Tage vor Ort bis hin zur Sprengung und die Evakuierung der Besatzung nach Argentinien.

Und jeder Beitrag, den ein Teilnehmer geleistet hatte, egal wie lang oder kurz er war, wurde aufgeschrieben – auch wenn einiges eher widersprüchlich erscheint. Und auch ehemalige "Veteranen", die aus zeitlichen Gründen nicht an den Treffen teilnahmen und sich schriftlich zu ihren besonderen Erinnerungen äußerten, wurden berücksichtigt.

Es ist keine Übertreibung zu sagen - überwiegend wurden die Themen bis zum äußersten durchdekliniert. Es ist erstaunlich, wie detailgenau sich alle Beteiligten erinnern konnten, selbst an geringfügigen Details oder Dialoge.

Umso erstaunlicher ist es, dass im Bezug zum Tod von Langsdorff, von seinen ehemaligen Stabsoffizieren keine Angaben zu finden bzw. zu lesen sind. Über den gesamten Verlauf seit der Ankunft in Buenos Aires bis zum Auffinden des Leichnams herrscht ein kollektives Schweigen! Mit zwei Ausnahmen - dazu später.

Man kann den Eindruck gewinnen, diese Offiziere, egal ob sie damals aus der Internierung geflüchtet oder erst nach Kriegsende bei dem Rücktransport dabei waren, diesen Abschnitt bewusst beiseite gelassen haben und sich nur äußerten, wenn es beim besten Willen nicht zu vermeiden war.

Woran das lag, ist nicht mehr zu klären. Es gibt die bekannte Aussage von Langsdorff, die von vielen seiner Besatzung später immer wieder in Erinnerung gerufen wurde: >> ich lasse uns dort draußen auf See nicht von einer Übermacht zusammenschießen. Mir sind tausend junge lebende Menschen lieber als tausend tote Helden <<[…]. An wen war die tatsächlich gerichtet?

Es wurde später von manchen Besatzungsmitgliedern, die in Argentinien ansässig waren, gelegentlich erwähnt, dass die Entscheidung das Schiff zu sprengen, zumindest im Kreis der Stabsoffiziere umstritten war und es soll zu einem, "gewagten Widerstand", gekommen sein. Im Zentrum stand der Satz: >> und wir stellten uns vor ihm, gemeint war Langsdorff, einige bewaffnet <<[…].

Bei so einem heiklen Vorfall wären sicher manche, die sonst den Aussagen der späteren "Speefahrer" immer gerne folgten, schon wegen des lediglichen Zeitzeugeneffekts, geneigt daran zu zweifeln.

Dieser Brief war an die Wohnadresse in Düsseldorf adressiert, sein Bruder aber hat den nie erhalten.

Erst 1968 wurde Dr.jur.Langsdorff von dem italienischen Journalisten, Historiker und Buchautor Arrigo Petacco interviewt. Dieser drehte für das italienische Fernsehen RAI eine Dokumentation mit dem Titel: "La fine della Graf Spee".

Er zeigte ihm eine Kopie des Briefes, der sich sowohl damals als auch heute noch in einer Privatsammlung in Uruguay befindet.

Einlassungen der Familie besagen, dass sein Bruder Reinhard ein Tagebuch führte und dort in einem Kapitel "Mein Bruder Hans" seine Erinnerungen niederschrieb; der Brief aber nicht erwähnt wird.

Wieso dieser Brief nie nach Deutschland gelangte, schon aber den Weg in eine Privatsammlung in Uruguay fand ist einen der vielen Fragen, die wohl nicht mehr zu klären sind.

Es liegt aber nahe, dass dieser Brief im Laufe des Vormittages des 20. Dezember 1939, nachdem man Langsdorff erschossen fand, dieser und auch andere Gegenstände von ihm, von Angehörigen der Deutschen Botschaft requiriert wurden, bevor die argentinischen Behörden, wie an anderer Stelle zu lesen ist, erst am Mittag benachrichtigt wurden.

Es ist bekannt, dass seine Pfeife, sein Tabaksbeutel, aber auch andere persönliche Gegenstände wie ein Federhalter, ein Buch und eine Nagelbürste, nie wieder aufgetaucht sind – besonders der Ehering. Gegenstände, die in der Niederschrift der Argentinischen Untersuchungsbehörden nach der Zimmerbesichtigung, sehr wohl genannt werden.

• Im Zusammenhang mit dem Tod von Langsdorff fand sogar eine Vernehmung statt. Die damaligen Umstände hatten auch bei den Alliierten von Anfang an Fragen aufgeworfen. Auch dieser Text ist in der Galerie abgebildet.

• In einer Vernehmung am 20. Mai 1945 durch den US-Navy-Commander Carl Weisskopf erklärte der damalige Boschafter v. Thermann u.a., dass Langsdorff ihm am Abend des 19. Dezember 1939 eine Mappe übergab, mit Telegrammen und andere Dokumente in einem verschlossenen Umschlag, die nach Berlin an das Personalbüro gesandt werden sollte. Diese Aufgabe wurde an den Marineattaché Niebuhr delegiert. Ob das Geschehen ist, konnte bisher nicht geklärt werden, in den Militärarchiven jedenfalls sind keine Dokumente vorhanden, selbst für den Wehrpass musste in Wilhelmshaven ein Ersatzt ausgestellt werden ....
  

Leider ist von dem Brief nur die erste und dritte Seite in Kopie vorhanden. Erfreulicherweise aber gibt es eine spanische Übersetzung, und so konnte der gesamte Text rekonstruiert werden – diese ist in der Galerie abgebildet.

Der vorhandene deutsche handschriftliche Text wurde mit dem spanischen verglichen und es ergaben sich keine signifikanten Unterschiede – lediglich auf die Synonymik musste geachtet werden.

Es wird hier ganz bewusst auf eine Bewertung der Brief-Architektur verzichtet. Jeder, der dieses historische Ereignis, zumindest das Wesentliche, in der WebDok. bisher her aufmerksam gelesen hat, soll zu einem ganz eigenen Ergebnis kommen.

• Und mit dem Fund dieser letzten Nachricht an seinem Bruder und die Zeilen, welche so bedeutungsvoll sind, wird auch deutlich, wie der Inhalt des Briefes, den Langsdorff an den Botschafter v. Thermann am selben Abend schrieb, zu verstehen ist.

• Er meinte genau die Funktionäre der NS/AO, die ihm bereits in Montevideo erbarmungslos zugesetzt hatten und hier in Buenos Aires nochmals zu Höchstform aufliefen, denen seine Motive und Handlungen fremd waren und daher ihm persönlichen Gründen unterstellten.

• Und das ihm nur der eine Ausweg blieb mit seinem Tod zu beweisen, dass die Soldaten des Dritten Reiches bereit sind, für die Ehre ihrer Fahne zu sterben und so jeden Vorwurf zu vermeiden, der wegen der Ehre der Flagge gemacht werden könnte. Der ganze Text ist im Abschnitt Das Arsenal Naval, sein Umfeld und die strukturellen Bedingungen am Ende der Seite nachzulesen.

Und daher ist auch hier nicht zu übersehen, dass die NS-Doktrin, wie schon in Montevideo, das Bestimmende waren.

In der Fotogalerie sind weitere Dokumente abgebildet die hier thematisiert werden müssen. 

• Dem Schreiben des Leiters der Konsularabteilung an der Deutschen Botschaft in Buenos Aires ist zu entnehmen, dass er mit Schreiben vom 29. Januar 1940 den diensthabenden Richter D. Eduardo Sarmiento ersucht, die persönlichen Gegenstände von KptzS. Langsdorff, Kommandant der "Adm.Graf Spee", der Botschaft zu übergeben um jene bei erster Gelegenheit der Witwe zu überreichen.

• Bereits am 04. Januar 1940 wird durch die zuständige Marinestelle in Wilhelmshaven ein "Ersatzpass" für Langsdorff ausgefertigt.

Es stellt sich die zwangsläufige Frage: warum die Eile, warum schon so kurfristig. Zu dem Zeitpunkt musste doch im Allgemeinen davon ausgegangen werden, dass alles Persönliche und Dienstliche von Langsdorff, durch die Deutsche Botschaft in Buenos Aires der Marinestelle in Wilhelmshaven zugeleitet werden würde.

• Aus der Geheimanlage Nr. 5 zum Lagebericht OKW Blatt 11/1940 ist zu lesen, dass nur 4 Wochen später durch den Ob.d.M. (Raeder) angeordnet wurde, das Eingaben und Berichte betreffend der "Admiral Graf Spee", an den Stab des Oberkommandos der Kriegsmarine (M) und an (MI) (StO. beim Stab) übergeben werden sollten - Schulte Möntig, zum Zeitpunk der Anordnung war er KptzS. und zuletzt VAdm..

• Und am selben Tag ergeht durch Hitler und Raeder eine Weisung an alle Kommandanten, die im Wortlaut aus dem beigefügten Dokument zu entnehmen ist.

Die Fragen, über die Besonderheiten der Todesumstände von Hans Langsdorff, bleiben.

Am Ende bleibt nur noch die Frage nach der Herkunft der Waffe. Wir erinnern uns an den Fall mit dem "Mann", von dem Rasenack berichtet hat und der sich später als Botschaftsangehöriger herausstellte und Langsdorff eine Waffe zur Verfügung gestellt hatte, und andeutete, die Offiziere sollten auf ihren Kapitän! des Nachts achtgeben.

Da diese Aussage von Rasenack aus dem Spanischen stammt, ist mit dem Begriff "Kapitän" natürlich "Kommandant" gemeint. In dem Buch, das oben schon genannt wurde, wird Langsdorff überwiegend als "Capitán de Navío" bezeichnet und eher selten als Kommandant, was aber auch vorkommt.

Am Abend begab sich Langsdorff, begleitet von seinen Stabsoffizieren, zum "Arsenal Naval", dort waren ihre Schlafräume. Dort angekommen setzten sich alle gemeinsam zusammen und unterhielten sich … was dort gesprochen wurde, ist nicht bekannt. Besonders interessant wäre gewesen, was Langsdorff seinen Offizieren für die Zukunft gesagt hat, zumal er seine ja kannte!

Das Gelände der "Dársena Norte", etwa 40.000 qm, war mit einem hohen Metallzaun umgeben – es war militärisches Gelände. Außer den Verwaltungsgebäuden im vorderen Bereich, dem anschließenden Parkgelände und dem dahinterliegenden Hotel gab es links von selbigen ein Hospital.

Das "Arasenal Naval" lag dahinter und außerhalb des Geländes vom Metallzaun linker Hand, wo sich auch das Hospital befand, Luftlinie etwas 60-70 m. Um aber zu Arsenal zu gelangen, musste man allerdings vom Gelände runter und rechts um die Ecke – Fußweg vom Haupteingang des Geländes, etwa 120 m.

Das Gebäude, "Stein auf Stein" gebaut, hatte etwas höhere Zimmerdecken, natürlich für die dortigen Gegebenheiten nicht gedämmt und mit einfacher Verglasung. Die Türen der Aufenthaltsräume gingen von einem ausgestreckten Flur ab. Man muss annehmen, dass die Fenster, es war Dezember, und auch nachts herrschten Temperaturen von sehr deutlich über 20°, nicht geschlossen waren, aber selbst wenn ja, ein Schuss konnte nicht überhört werden. Und das war ja auch so. Allerdings offenbar nur von den argentinischen Wachsoldaten. Nicht von den deutschen Stabsoffizieren, die sich auch dort aufhielten!

Die offizielle Sprachregelung war immer so, dass alle Beteiligten abends schlafen gingen, morgens irgendwann feststellten, dass Langsdorff nicht zum Frühstück erschien, man sich auf den Weg machte und ihn dann fand.

Da passt die Aussage von LtzS. Dietrich, der berichtete, am Morgen nach dem Langsdorff gesucht zu haben, weil der nicht erschien und ihn tot in seinem Zimmer auffand - aber mehr hatte er auch nie zu berichten. Das mag ggf. so gewesen sein, aber das darf nicht suggerieren, dass er es war, der ihn gefunden hatte.

Er übernachtete genauso, wie alle anderen Nicht-Stabsoffiziere und der Rest der Besatzung im Hotel. Die Frühstückszeit begann im Hotel immer früh genug, weil die Einwanderer, die sonst dort beherbergt wurden, den Tag auch frühzeitig nutzen sollten, um sich eine Bleibe und eine Anstellung zu suchen – fünf Tage konnten die Einwanderer im Hotel kostenlos wohnen.

Und dass dort der Schuss nicht gehört werden konnte, ist sehr wahrscheinlich und dass sich das, was sich in "Arsenal Naval" ereignet hatte, noch nicht durchgedrungen wahr ist ebenso gewiss.

Denn außer den argentinischen Militärangehörigen hatte offenbar keiner weder den Schuss noch die Anwesenheit des wachhabenden Offiziers, der Dr. Härting holen ließ, bemerkt und auch später als weitere argentinische Offiziere dazu kamen, dominierte offenbar immer noch die Unwissenheit.

Im Nachgang die Abschrift des Abschiedsbriefes von Hans Langsdorff welchen er dem deutschen Botschafter v. Thermann in Bs. As. übergeben hatte.

• Und wieder fällt auf, dass es sich "nur" um eine Abschrift handelt - auch dieses Originalschreiben ist nie aufgetaucht; darüber hinaus ist das Datum und der Empfänger auffällig - 18. Juni 1940 und die Dienststelle ist das OKW. Und erst am 24. Juli 1940 erhält die Skl. das Schreiben und stuft es auch als "Geheim" ein. Zu dem Zeitpunkt befand sich Langsdorff schon sieben Monate auf dem Deutschen Friedhof in Buenos Aires. An den vielen Vermerken ist aber trotz "Geheim" erkennbar, durch wie viel Hände das Schreiben gegngen war.

• Danach der Brief in spanischer Sprache mit der Überetzung.

Wie immer diese Zeilen bisher verstanden wurden, mit dem Fund der letzten Nachricht an seinem Bruder und die Zeilen, welche so bedeutungsvoll sind, wird auch deutlich, wie der Inhalt des obigen Briefes, den Langsdorff an den Botschafter v. Thermann am selben Abend schrieb, zu verstehen ist. Was die Herkunft der Pistole angeht, so wird dieser Vorgang ausführlich auf der Unterseite Der Suizid & die zwei Pistolen beschrieben.